2025 年東亞杯次輪國足對日本隊一戰進行至第 51 分鐘，王鈺棟接高天意的超遠距離長傳后用幾個假動作甩開望月海輝，而后在禁區內左側打出一腳勢大力沉的小角度抽射，將日本隊防線驚出一聲冷汗。雖然這腳射門被對方門將早川友基撲出，但國足的這次高光點值得肯定，尤其是王鈺棟在一連串動作中所展現出的技術能力和動作速率，讓人眼前一亮。

無論從哪個方面來看，最終以 0 比 2 輸掉比賽的中國男足都毫無疑問地處于被動之中，但相比 0 比 3 不敵韓國隊的首戰，球隊也展現出了一定的進步。在中日足球巨大的差距面前，這些積極變化遠不足以給比賽帶來質變。

本場比賽中，國足共射門 8 次，其中 3 次打在門框范圍之內。除了王鈺棟的那一腳之外，張玉寧在上半時也有一次險些破門的良機。第 17 分鐘，張玉寧依靠積極的跑動和拼搶在前場斷球，并順勢單刀赴會，只可惜他的射門被早川友基倒地撲出。此外，王鈺棟、巴頓在左右兩條邊路的過人突破，以及徐新在中場轉身過人之后的推進、遠射，也都給外界留下了一定的印象。對于一支剛剛開始重建、引入大批年輕球員的球隊而言，這些亮點有助于他們獲得成長，并獲取一定的信心。

比賽結束后，國足代理主帥久爾杰維奇肯定了球隊在比賽中展現出的進步和亮點。" 感謝球員的拼搏精神，我們在比賽中展現了良好的斗志，與非常強大的日本隊對抗時，大家看到了一些新的亮點。組建一個全新的團隊總會很困難，但我認為我們正在一點點進步，正開始建立一些東西。" 當談及比賽結果時，久爾杰維奇的話語中多少流露出一絲遺憾，" 這是一場很艱難的比賽，而且對手的進球難以置信。已經連續幾場比賽，對方第一腳射門就能破門得分（對陣韓國隊時同樣如此），這種情況會令比賽變得非常困難。此外，我們通過拼搏制造了射門機會，但很遺憾沒有扳平比分。"

無論從攻防轉換的節奏、配合速率、球員個人能力來看，國足與日本隊的差距都相當明顯，尤其是在激烈拼搶、球權多次交換的場面中，國足球員的動作和預判相較于日本球員仿佛就是慢了兩拍的 " 慢動作 "。此外，日本球員的無球跑動和配合意識也要遠遠強于國足選手。很多人戲稱這只是一支 " 日本三隊 "，沒有一位旅歐球員的確無法代表日本足球的真正實力。但即便面對這樣一支球隊，國足也看不到獲勝的可能性。日本隊全場比賽射門多達 17 次，其中 7 次打正，如果運氣再好一些，完全有可能再打入一到兩個進球。

雖然中前場展現出一些亮點，國足防線在本場比賽中的表現依然糟糕。與對陣韓國隊時相比，22 歲的汪仕欽和 21 歲的劉浩帆取代吾米提江 · 玉蘇普和高準翼，擔任首發左右邊后衛，這也是他倆第一次代表國足登場。汪仕欽和劉浩帆在場上的表現較為青澀，還無法展現出最佳狀態。而老資格的中衛朱辰杰在本次東亞杯中狀態低迷，一次防守傳中時的冒頂，" 復刻 " 了上一場對陣韓國隊丟第二球時的失誤。久爾杰維奇則公開為朱辰杰解圍：" 不能只看消極的一方面，即使像皇馬這樣的高水平球隊，他們的中衛在比賽中也會出現一些低級失誤，這些都是足球運動的一部分，我們要接受。"

兩場預料之中的失敗后，中國男足將于 7 月 15 日迎來本次東亞杯賽的 " 救贖之戰 " ——出戰中國香港隊。前兩屆東亞杯，國足都在中國香港隊身上拿到了唯一的勝利。如果無法戰勝這個對手，中國足球將又一次陷入輿論風暴之中。