如何加快創新?工業設計在其中勢必扮演重要的角色。作為市場需求和生產制造之間的“翻譯器”,工業設計一方面將市場需求翻譯給研發人員,讓產品不斷推陳出新,另一方面將研發的成果翻譯給制造商,將其變得更加適合生產,培育出獨特的品牌基因。從這個角度講,中國制造之美,
“在一個競爭性增長的里,工業化國家進入幾乎用同樣的原材料生產同一類產品的階段,設計便成為了決定的因素。”英國著名設計師保羅·史密斯曾這樣論述工業設計的重要性。
2013年中央經濟工作會議便指出,國內經濟當前面臨的機遇,不再是簡單納入全球分工體系、擴大出口、加快投資的傳統機遇,而是倒逼我們擴大內需、提創新能力、促進經濟發展方式轉變的新機遇。對此,中央提出,要著力增強創新驅動發展新動力,注重發揮企業家才能,加快科技創新,加強產品創新、品牌創新、產業組織創新、商業模式創新。
如何加快創新?工業設計在其中勢必扮演重要的角色。作為市場需求和生產制造之間的“翻譯器”,工業設計一方面將市場需求翻譯給研發人員,讓產品不斷推陳出新,另一方面將研發的成果翻譯給制造商,將其變得更加適合生產,培育出獨特的品牌基因。從這個角度講,中國制造之美,終將取決于設計產業的水平。
近日,由南方周末、中國制造網、中國工業設計協會主辦的“中國制造之美”評選活動落下帷幕。這個專為中小企業的各類產品而設的評選活動,從工業設計出發,發掘“中國制造”的新價值、新亮點,促進中小企業升級轉型。
工業設計帶來的“奇跡”
折不斷的尺子、電動的削筆器……寧波得力集團有限公司(下稱“得力集團”)正以每天研發一個新品的速度,引領著文具行業的發展潮流。
自2008年國際金融危機以來,訂單下滑、生產萎縮已成為一種常態。但作為國內大的文具制造商,得力集團不降反升,其主營收入在過去5年卻實現近3倍增長,并連續3年蟬聯“中國文教用品行業十強”名。
得力集團之所以可以成功“突圍”,主要得益于其對設計創新的度重視。大約十年前,該集團就同上海博路工業設計有限公司建立緊密戰略合作,成立“得力集團(上海)工業設計研究所”,全面負責集團的新產品開發設計。
十年下來,得力集團已形成了創新設計至上的氛圍,目前擁有80余人的一流研發團隊,每年投入銷售額的8%用于研發,并在韓國成立專攻顏色、圖案等外觀設計的研發中心。
新博路工業設計有限公司總經理張展說,得力集團的設計理念是將“合適”的產品賣到“合適”的地區,賣給“合適”的人。有了設計的支撐,“Made in China”不再是低端產品的代名詞。
憑借過硬的品質,得力集團的產品在南美、東南亞、中亞和非洲市場已站穩腳跟,數據顯示,近5年來,公司出口額以每年1.2倍速度遞增。
無獨有偶,位于東莞松山湖新成立的易步科技也憑借優秀的產品設計迅速崛起為行業的領跑者。
作為一家以機器人、智能產品的研發、制造、銷售及相關技術服務于一體的科技企業,易步科技所脫胎于華中科技大學一個研究團隊,從2007年開始研發一款利用動態平衡原理控制行駛的智能機器人,并在2010年9月建立智能環保代步機器人的整體設計和研發體系。
歷經4年試驗之后,易步機器人于2011年6月開始實現批量生產。這款上小的兩輪自平衡車,僅重16.5kg,續航20公里,時速15公里每小時,為消費者的出行、休閑與運動提供了一種全新體驗的工具。盡管是新品上市,該產品僅用一年時間就行銷海內外。而這款產品也成功獲得評委親睞,贏得2013中國制造之美大獎。
據該公司國內營銷大區總監張亞鋒介紹,易步機器人已經在國內60多個城市建立銷售代理渠道,銷售近5000臺;同時通過中國制造網等平臺,面向全球市場推廣,目前產品在全球40多個國家發售,銷量達6000多臺,銷售額過億元,投資者在產品上市當年就實現盈利。據中國制造網的“交通運輸—電動車及部件”行業類目的數據顯示,該產品目前在歐洲和北美的市場獲得了非常的買家關注度。
目前,易步機器人已經在深圳南山建立了一個200多平方米的研發中心,研發團隊過40人,其中擁有設計師20多人,將技術研發和設計融為一體。公司正計劃到歐洲開設工廠,以滿足國外市場發展的需要。
從企業行為到國家戰略
巧合的是,得力集團、易步科技也是“中國制造之美”評選主辦方中國制造網的會員企業,得力集團和易步科技只是數以萬計“中國制造”企業發展的一個縮影,但其對設計創新的重視恰好折射了中國工業設計產業化的進程。
眾所周知,當下“中國制造”的體系是從改革開放之后建立的。1978年以來,以珠三角、長三角地區為代表的中國,通過承接第三次國際產業轉移,承擔其中的加工組裝環節,迅速發展成為全球具競爭力的代工制造平臺,造就了速發展的外向型經濟,讓中國成為了“工廠”。
回顧過去30多年,從外部看,經濟雖有波折,但整體處于上升態勢。貿易組織今年7月發布的《2013年貿易報告》顯示,過去30年,全球商品和商業服務貿易以每年近7%的速度增長,并在2011年分別達到18萬億和4萬億美元。從內部看,中國作為占五分之一人口的國家則順利實現經濟起飛,通過市場化改革解決“短缺經濟”的痼疾,極大地釋放了市場的需求。
在賣方市場的大背景下,生產幾乎不愁銷路,洗腳上田的中國農民他們幾乎不需要什么創新,技術、資金、設備全是依賴進口,自己只依靠當時廉價的土地和勞動力,就可以搖身一變成為新時期的企業家,很難談得上對工業設計的需求。
再往前看,中國建國初期建立的工業體系,主要是照搬前蘇聯模式,工業設計研究領域基本是“空白”。對此,中國工業設計之父、清華大學美院教授柳冠中曾多次講過,過去,中國企業主要是引進海外的生產線,對產品的原理并沒有真正理解,中國制造一直只有“造”,而沒有“制”。
如果經濟這樣持續下去,中國制造或許沒有太多問題。但過去十年,尤其以2008年國際金融海嘯作為“分水嶺”,全球經濟進入一個新的重構期。當生產過剩時代全面到來時,依靠生產規模取勝的時代已經一去不復返,在全球價值鏈上,誰掌握了技術、設計、渠道、品牌等戰略環節,誰才能產業鏈上的“王者”。這也是“中國制造”轉型面臨的共同課題。
發達國家工業化的經驗表明,工業設計是提升改造制造的“利器”。而國內市場化程度的家電產業發展歷程也印證了這一觀點。
“隨著科技創新突飛猛進,創新的難度和繼承度也在提,工業設計作為生產性服務業在推動家電行業發展方面起著舉足輕重的作用。”中國家用電器研究院院長助理、設計總監蘭翠芹曾撰文指出,作為國內工業設計發展的龍頭行業,目前中大多數家電企業都有從事工業設計的部門和專業人員,據中國家用電器研究院的統計顯示,企業規模的大小和工業設計的重視程度成正比,規模大的品牌家電企業,對工業設計的重視程度和投入就,反之則投入小。
于是,在過去一段時間,工業設計企業作為一個獨立的新興產業迅速崛起在中國的大地上。根據蘭翠芹的文章,據不完全統計,截至2011年,全國工業設計機構(含企業內設計部門)已過6000家,其中專業工業設計企業2000多家。中國家電行業工業設計從業人員約3萬人,工業設計年產值約為30億人民幣,一般企業對工業設計的投入平均占到研發費用的30%。
與此同時,工業設計開始從企業行為上升為國家戰略。2010年,“大力發展工業設計”就被寫進國務院政府工作報告。2012年,國務院發布的《工業轉型升級五年規劃》和《關于加快發展技術服務業的指導意見》兩份重要文件,都具體強調了要發展工業設計。隨后,京、上海、廣東、浙江、江蘇、深圳等20多個省、市和地級市都制定了促進工業設計發展的政策措施。
2012年12月9日,中共中央總書記習近平一行來到來到佛山市順德區北滘鎮,參觀廣東工業設計城。當聽到該城在短短數年內匯聚了800名設計師時,他對未來提出了殷切的希望:“希望我下次再來的時候,這里能有8000名設計師。”
歷經30多年積累的工業設計終于迎來了厚積薄發的春天。
產業化浪潮方興未艾
工業設計的產業化正在逐步被推進。
從2003年江蘇無錫啟動建設國內家國家級工業設計主題園區算起,中國工業設計產業化進程已經持續了十年。在這個過程中,工業設計朝著集成整合創新的目標邁進,并衍生出豐富的產業鏈條。
無錫國家工業設計園前身是蠡園經濟開發區。這個建于1992年的省級開發區一開始也是從制造業起步,后來依托無錫輕工大學的資源,建立了工業設計主題園區。目前該園區有二三十家純工業設計公司,并整合了大量技術研發環節,形成從研發到設計的完整產業鏈條。
在廣東,盡管工業設計產業化只有短短四五年時間,僅靠單一的設計服務已經難以維系。作為工業設計產業“地”,廣東工業設計城目前入駐設計企業和機構已100家,設計師人數過1000名。大量設計機構的集聚,一方面豐富了設計城的服務內容,另一方面也激化了產業內部的競爭,部分設計企業為爭搶訂單,甚至出現“價格戰”現象。六維設計總經理廖志文說,如果僅僅依靠拼價格來做服務,要實現盈利已經很難。
廣東工業設計城發展有限公司總經理邵繼民對此深有體會。他說,以國內市場銷售的電飯煲為例,該產品多達數千種,在功能上沒有太多區別,僅靠外觀設計很難給企業帶來新的價值,從長遠來看,這種模式將讓設計產業陷入“惡性循環”,制造業老板無法通過設計來提升盈利能力,終危及設計產業的發展。因此,工業設計服務必須從外觀設計走向技術設計。為此,該城先后引入瑞典NCS色彩機構、德國esignaffair設計等多個國際知名工業設計共性技術公共服務平臺,為工業設計提供豐富和專業的技術支撐。
不僅如此,廣東省還和香港職業訓練局在佛山市南海區共建廣東工業設計培訓學院。2010年11月,培訓學院建成開學,確立了工業設計“人才培訓、評價認證、設計研發、成果轉化、創業孵化”五大功能,投入1.3億元,配備了13個實驗實訓室和1個生產工場,同時將建設科技資訊中心、 電子圖書館、MC新材料圖書館等,確保學員掌握目前國際上先進、系統的工業設計設備、材料、軟件和科技資訊。“培養國際一流的工業設計人才,迫在眉睫。”廣東工業設計培訓學院常務副院長湯重熹說。
“作為產業鏈的關鍵環節,工業設計必須前引領市場需求。”柳冠中說,當大數據時代來臨之時,如何運用設計把冷冰冰的數據洪流轉化為市場機會?這是工業設計在2013年的一個新課題。
按照以往,到每年年底,制造業才會研究第二年要生產什么,如果簡單依靠過去的統計方式,那么終的結果可能是“過去式”的,今年什么好賣,明年可能就繼續生產什么,如此一來,很容易造成產能過剩。有一個調查顯示,如果國內的小家電、手機全部停產,當下的庫存量足夠讓國人使用兩三年。
柳冠中說,中國未來5到10年需要生產什么產品。為此,工業設計產業必須借助大數據云計算的方式,針對市場發展的中長期趨勢進行一個基礎的研究。只有這樣,企業才能決勝未來。